家庭菜園は一般的に春から秋のイメージを持つ人が多いと思います。
私も家庭菜園を始めた頃は、「冬は雪が降るし寒いし家庭菜園はできないだろうな。」と思っていました。
しかし、冬でなおかつ室内で楽しむ方法があります。今回はその提案をします。
・室内で栽培する
これは何回も紹介してきた方法です。外は霜や風で勢いをなくしてしまうハーブでも室内の安定した気温ならば育つハーブがあります。いままで何回も紹介してきたレモンバーム、ミント類が簡単に室内でも育てられます。また、この２種類はジャムの空き瓶に水を入れて、そこにさしておくと根が生えてきます。水に挿したままでは成長はしませんが、長い間枯れずに楽しめます。
私もびっくりしたのですが、ジャムの空き瓶に水を入れて挿しておいたレモンバームが、根をはやした状態で３ヶ月緑を保ったまま頑張っていました。そのレモンバームはそのあと土に植えたので、どれだけ水のまま生きていけるかはわかりません。しかし、強いです。
・ハーブバスにする
以前紹介したゼラニウムの仲間でもアップルゼラニウムやペパーミントゼラニウムが香りがよくハーブバスにオススメです。葉を束ねて浴槽に浮かべたり、洗面器にお湯を入れて葉っぱを数枚浮かべて顔を近づけるとゼラニウムのいい香りがします。
冬は湯船に長く浸かりがちです。私はお風呂で楽しめる方法を日々考えます。ただしのぼせないように注意してください。
・押し花を楽しむ
冬は外に出たくない日が多く、休みの日は家に１日中いることもあります。去年は雪が特に降りましたので、私は自宅で長いこと押し花をしていたことを思いだしました。
私はレモンバームとストエカスラベンダーの茎の部分を押し花にして過ごしたことがあります。押し花にすると不思議なもので、葉の形がきれいに何ヶ月経っても残っているので、植物と科学？の力を感じます。押し花はハーブの花が咲いた時期にしてみると、特にきれいにできると感じました。
・お店で売られているハーブで来年に向けての計画を
私の行きつけのスーパーマーケットにはコリアンダーやクレソンなどが年中売られています。おそらく専門の農家さんが栽培していると思いますが、「冬でも育てられるんだ。」と勉強になります。それがきっかけで勉強できたりします。
・冬でも育てられるハーブや野菜
気温が氷点下になることがある屋外では不可能ではなくても難しいですが、室内ではハツカダイコン、レモンバーム、ミント類、ベビーリーフが育てられます。
部屋の中でも常に目につく場所で栽培すると楽しいです。