今回は、ハーブや野菜の食べる以外の楽しみ方を紹介します。
ハーブと野菜を育てていて、ふと思うことが、自分で育てると様々な形に野菜ができあがります。例えば、少し前に紹介したハツカダイコンは通常は丸か楕円形ですが、下が割れて二股のようにできたり、根っこが丸くならずに小さな足が一本可愛く生えていたりと癒やされることがあります。
野菜やハーブは食べる目的が大きいですが、観賞用としても十分楽しめます。今回は、楽しみ方について提案をしてみたいです。
・部屋に緑を。
部屋に緑があると、きれいで癒やされることが多いです。しかし、仕事や学校に毎日行く人にとって、しょっちゅう植物を変えることは面倒だと思います。
そこで、手入れがほとんど不要なものを紹介します。
一つ目は、バジルを一本取ってきて、水に入れておく方法です。
バジルは生育が旺盛で、水に入れておくと根が生えてきます。このままでは育ちませんが、私の家ではそのままの大きさではありましたが、１ヶ月半、枯れずに水の中で根っこを生やし続けていました。
その後土に植えたので、水に入れたままでどれくらいの期間持つかは不明ですが、強さを感じました。水は２日に１回換える必要はありますが、手間ではありません。
他にシソやレモンバーム、ミント類がこのように水に入れたままで長い間もちます。
・香りを楽しむ
前回紹介したローズマリーの葉をカップに入れてお湯を注ぐだけで香りが広がります。ローズマリーだけではなく、ミント類やレモンバームも新鮮な葉っぱにお湯を注ぐと香りが楽しめます。
ハーブティに使うと、摂取のしすぎが心配ですし、時々青臭いものがありますが、香りのみを楽しむのなら、青臭い心配はないです。
・押し花のアクセントに使う
レモンバームなどは葉っぱの形がきれいで、他にも整っているハーブは多いです。押し花の隣にアクセントとして葉っぱや茎を飾ると緑色もきれいですし、よりよい作品になると思います。生育が旺盛な種類が多く、一度に長い茎をとっても、時期がたてば元通りの大きさになるため、何回も使えるほど便利です。
・花壇の緑に使う
花などは冬には枯れてしまい、花壇が寂しくなってしまいます。また、花が咲くハーブも多くあり、かわいい花にも癒やされます。
ハーブの中には、ローズマリーのように常緑小低木のものがあり、一年中緑を楽しめるものがあります。ミントのように根が幅広く張ってしまい、他の植物の生育に影響を与えるものを除いて、緑を一年中楽しめる花壇づくりができます。